Demokratiet er gået online

Af Bo Mikael, bomikael@post.tele.dk, medlem af eJours redaktionsgruppe

• Informationer og interaktivitet
• Undervisning af kandidater
• Uafhængigheden prøvet
• Trafikken
• Samarbejde med avis og radio

Nettet er en fantastisk -- og indlysende -- måde at bringe folkestyret tilbage til folket, mener de mange, der drømmer om at indføre e-demokrati.

»Men pt findes der stort set ikke e-demokrati i Danmark,« hævder journalist og webmaster Ole Sig, DR Bornholm. Og han bør vide, hvad han snakker om.

Han er nemlig en af hovedpersonerne bag et af de første seriøse forsøg på at indføre e-demokrati i Danmark. Den 29. april havde netstedet www.valg.bornholm.dk premiere. Stedet har dækket det bornholmske regionsvalg 29. maj.

Den egentlige ejer af netstedet er Digitalt Bornholm, som støttes af Forskningsministeriet med 24,4 mio kr. Stedet blev sendt ud i EU-udbud sidste år. Her vandt DR Bornholm og IT-firmaet LogiWeb foran 11-12 andre firmaer, bl.a. PLS Rambøll.

DR Bornholms projekt blev ikke kun valgt som det bedste af de indsendte forlag, men var også det billigste. DR Bornholm får 695.000 kr. for at lancere og drive valg-stedet i to måneder samt levere et midlertidigt regions-sted. Efter den 29. maj vil de 27 nyvalgte politikere fortælle om den stor-kommune, der bliver en realitet 1. januar 2003.

Informationer og interaktivitet

Ole Sig og DR Bornholm har stor erfaring med lokal-valg. Det var den lokale DR-station, der havde ansvaret for hele DR's online-dækning af kommunalvalget sidste år.

Ole Sigs forestilling om e-demokrati er at gøre så meget relevant information som muligt tilgængelig for borgerne.

»Når man ser på Folketingets og fx ministeriernes hjemmesider og de informationer, der bliver lagt ud her, er vi trods alt kommet et godt stykke den rigtige vej. For et par år siden var det indhold, der blev lagt ud, ikke særlig godt, men i dag er det blevet så kvalitativt, at det kan bruges. I dag er det troværdigt.

Tidligere skulle man ned på biblioteket, vente på at Lovtidende blev trykt og ellers bestille det hjem. Denne udvikling er demokratisk et stort skridt.«

Men for Ole Sig er ægte e-demokrati ikke gjort med at lægge informationer ud på nettet. Det handler lige så meget om interaktivitet.

»Vi skal tænke på e-demokrati på en helt anden måde. I de kommende år bliver internettet en større og mere naturlig del af vores hverdag, og det er først, når alle former for offentlig kontakter kan foretages online, at vi reelt har e-demokrati.

Hvorfor skal jeg fx i dag ringe til mit barns børnehave for at melde hende syg, det burde jeg kunne gøre via nettet,« siger Ole Sig, der også ser den digitale forvaltning som et væsentligt element af de e-demokratiske tanker.

Grundtanken med valg-stedet er ikke at indføre det fuldbyrdede e-demokrati. Men regionskommunen udbyder senere på året et nyt kommunalt netsted, hvor et vigtigt element bliver digital forvaltning, så borgerne kan følge med i politikernes beslutninger og beslutningsgrundlag.

Undervisning af kandidater

Valg-stedet, som lukker en måned efter regionsvalget, har et primært formål: At gøre valg-informationer lettere tilgængelige for brugerne/vælgerne. I udbudsmaterialet fra Digitalt Bornholm blev det således fastslået, at samtlige kandidater ved valget skulle have deres egen præsentationsside, de skulle have mulighed for mindst tre video-klip på stedet og samtidig skulle DR Bornholm 'uddanne dem' til brug af nettet.

»I løbet af en uge inviterede vi samtlige kandidater til en undervisningsaften, hvor vi gennemgik de mest basale emner om nettet og de muligheder, kandidaterne har på valg-sitet,« fortæller Ole Sig.

Med næsten tre fjerdedele af kandidaterne til stede var succesen hjemme, hvilket også har givet sig et markant udslag i, at 120 af de 174 opstillede kandidater via deres personlige login til sitet selv har opdateret deres egen 'blå bog' med bl.a. personlige valg-programmer.

Udover en præsentation af partierne og kandidaterne har DR Bornholm og Digitalt Bornholm lagt vægt på at informere om valget og den snarlige storkommune.

»Vi har ansat en journalist til at opdatere alle relevante nyheder og skrive baggrundsmateriale om valget,« fortæller Ole Sig, som også ser debatter og læsernes mening som en vigtig ingrediens for e-demokrati, der virker.

I sit tilbud til Digitalt Bornholm skriver DR Bornholm, at »det er i det forum, at den demokratiske proces reelt skal ske via dialog og vidensdeling mellem borgere og politikere.« Derfor har DR Bornholm satset meget på at få et brugervenligt og effektivt debat-forum i gang.

Et af elementerne er en klar styring af debatterne. Man har gjort op med de totalt frie debatter, som ofte løber af sporet med racistiske og ærekrænkende indlæg og derfor ikke tiltrækker seriøse brugere.

Uafhængigheden prøvet

Ligesom DR Bornholm har sikret en redaktionel overvågning af debatterne, har man fra starten sikret sig redaktionel uafhængighed af Digitalt Bornholm. Men den første 'sag' har allerede været oppe.

I forbindelse med en læser-konkurrence på siden kritiserede en læser, at konkurrence-spørgsmålene var for farvede. Formanden for Digitalt Bornholm, amtsborgmester Knud Andersen, svarede vedkommende, gav ham ret og lovede, at han ville få dette ændret. DR Bornholm sagde nej -- og derved blev det.

Den konkrete sag er en lille sag, men den rejser nogle indlysende problemer om troværdigheden ved de netsteder, der i fremtiden indgår i e-demokratiet. For det er naivt at tro, at uafhængige redaktioner kan drive et forum for e-demokrati, som DR Bornholm gør det med valg-stedet. Fremover vil det være de offentlige instanser, der vil stå for deres egne sider, og næsten ligegyldigt, hvor opmærksomme de er på deres troværdighedsproblem, vil de altid tjene én herre, nemlig kommunen, amtet eller ministeriet.

»Du kan allerede nu se forskellen på de to sites, vi har lavet: Valg-sitet, som vi driver, er mere informerende og neutral, hvor regionkommunens site, som de står for, har lidt markedsføringspræg,« påpeger Ole Sig.

Trafikken

I oplægget til Digitalt Bornholm satser DR Bornholm på at få ca. 22.000 bruger sessions i de to måneder, sitet er oppe.

»Vi holder ikke helt tempoet,« indrømmer Ole Sig, »men det er jeg ikke så bekymret for. Da vi lavede kommunalvalget for DR sidste år, havde vi 500-1.000 bruger dagligt inden valget. Dagen efter valget var der flere end 100.000 inde på sitet. Så det skal nok komme.«

Tendensen er klar fra de fleste valg-netsteder: Der er en jævn trafik op til valget og så en massiv interesse umiddelbart før og lige efter.

Valg-stedet havde på dagen benhård konkurrence fra de andre medier på Bornholm:

En massiv dækning af valget med både DR og TV2 næsten hele aftenen. I et forsøg på at dæmme op for bruger-flugten fra nettet den aften live streamede stedet samtlige valg-udsendelser fra DR.

Samarbejde med avis og radio

Med i valg-projektet er også Bornholms Tidende. I oplægget til Digitalt Bornholm påpeges den synergi-effektivt, der ligger i et samarbejde mellem et off- og et online-medie. En effekt samtlige af landets medie-chefer tænker sig grå håret i hovedet for at udnytte -- ofte uden held. På Bornholm er det da heller ikke lykkedes så godt.

»Synergi-effekten på det redaktionelle område har været relativt begrænset. Til gengæld har vi haft meget gavn af den markedsføring, de har skaffet os i aviserne.«

Det er dog lykkedes Ole Sig at få integreret en del af valg-stedet, især debatterne, i DR Bornholms radio-flade, hvor man i valgudsendelser har taget fat i fx et konkret indlæg fra en politiker eller vælger og forsøger at starte en radio-debat om det.

Når valg-stedet lukkes ned til sommer, vil lektor ved Institut for Statskundskab på Syddansk Universitet Roger Buch evaluere projektet og dets værdi for nær-demokratiet. Hans rapport forventes at ligge klar 30. august i år.