e J o u r
FORSIDE
RIS, ROS, TIPS
MAILLISTE
ARKIV

Om eJour

Brug nettet til dit netværk

Det handler ikke kun om det, du ved, men lige så meget om dem, du kender. Dén filosofi ligger bag LinkedIn, der på to år er blevet verdens største netværkstjeneste med over 3,8 mio medlemmer.

Af Bo Mikael, bomikael@tk-consult.dk, medlem af eJours redaktionsgruppe og med 46 personlige kontakter i sit LinkedIn-netværk, 4.300 gennem vennerne og 333.700 gennem vennernes venner.

I vores fortravlede informations-pressede dagligdag er vi afhængige af især to vigtige elementer:

At teknikken virker, og at netværket fungerer.

Det der med teknikken kan vi bare krydse fingrene for, at de andre i it-afdelingen klarer, men netværket er vores helt egen opgave -- og vores professionelle livsforsikring.

Her i netværket -- hvadenten det er lille og tæt eller stort og omfattende -- finder vi hjælp til at løse opgaver, finder ny personlige udfordringer eller starter store projekter.

I de gode gamle dage var det frem med den fedtede, overstregede adressebog, bladre frem og tilbage, mens man ofte forgæves forsøgte at huske, hvad ham der, der kunne det der, nu hed. Og alle kan huske, hvilken katastrofe det var den dag, adressebogen forsvandt eller blev tabt i værtshus-væsker!

Verdens største

Her kommer den moderne teknik-virkelighed til undsætning. Bl.a. i skikkelse af netværkstjenesten LinkedIn. Det er en netbaseret virksomhed, som stiller en række værktøjer til netværking gratis til rådighed for sine medlemmer.

Generelt handler netværk om kontakter og kompetencer, altså om hvem der kan hvad, så de kan hjælpe dig med fx at løse en opgave eller finde et nyt job. Og her er det en fornøjelse at erstatte den lille fedtede håndskrevne med de ny teknologi-understøttede værktøjer.

Med flere end 3,8 millioner personer i databasen er LinkedIn verdens største aktive netværk og derfor først og fremmest perfekt til at skabe kontakter til eksisterende og de stadigt flere ny medlemmer.

Genfinder gamle kontakter

"Det har været meget nyttigt at genskabe nogle af de gamle kontakter, man havde under dotcom-tiden, og som nu dukker op andre steder, i fx Finland, USA og England," siger Krister Bengtsson, chefredaktør for nyhedstjenesten Sveriges Nyheter og tidligere redaktør for bl.a. CNN.se.

Bjørn Guldager, der er en af de danske super-brugere af LinkedIn med pt 1.418 kontakter, bekræfter dette:

"LinkedIn er et kanon-værktøj til at genfinde venner og kolleger. Man kan netværke gennem LinkedIn på to fronter: Man kan genbekræfte sin relation med nogle, som man har kendt tidligere, og man kan etablere kontakter til andre, man godt kunne tænke sig at kende,” siger Bjørn Guldager. Han er partner i konsulentfirmaet ProMinds, selv en meget netværks-baseret forretning.

"Et digitalt netværksværktøj er fremragende, men det er kun en del af det samlede billede. Det må ikke erstatte real life networking," tilføjer han.

Den grundlæggende ide bag LinkedIn er, at kontakter har stor værdi i forretningslivet, men at de fleste ikke er gode til at opdatere deres professionelle netværk, samt at de ikke ved, hvem deres kontakter kender (de såkaldte 'venners venner').

Eksporterer tillid

Konstantin Guericke er medstifter af LinkedIn og ser især den funktion, at netværket konstant opdaterer ens kontakter, som en af de vægtigste grunde til dets store udbredelse:

Han peger på fem årsager til LinkedIn's succes:
  1. Netværket hjælper til at genskabe kontakten til tidligere kolleger, partnere eller kunder
  2. Medlemmer får en fyldig 'adresse-bog', søgbar med keywords
  3. Medlemmers mail-adresser opdateres automatisk og er tilgængelige gennem en net-forbindelse
  4. Medlemmer kan finde ud af, hvem deres venners venner er
  5. Og man kan tjekke kompetencer, tidligere arbejdspladser og evt fælles bekendte inden et møde eller et nyt samarbejde
De erfarne netværkere ved, at et effektivt netværk ikke kun består af ens egne venner, men lige så meget af vennernes venner.

LinkedIns succes baserer sig netop på den tillid, vi alle udviser over for gode venner eller kontakter. Derfor kan man fx skabe en bedre kontakt til en kompetent journalist eller en spændende arbejdsplads, når vedkommende kan se, at kontakten er skabt gennem en af vedkommendes egne kontakter. Man eksporterer så at sige sine kontakters tillid med sig ud i netværket.

Opdaterer kontakt-data

"Når jeg skal starte et nyt projekt, finde en leverandør eller afsætte et ledigt job, bruger jeg ofte LinkedIn som startsted for min research," fortæller Christian Schade, innovationschef hos Schultz Information, og selv med et netværk på 215 personer i LinkedIn.

Derfor fungerer LinkedIn på den måde, at man inviterer sine kontakter ind i netværket, og når de accepterer en invitation, har man ikke kun adgang til deres kontaktinformationer og profiler, men også til deres venner i netværket og tilmed også vennernes venners venner. Man kan så at sige se tre generationer ud  i netværket. Dermed får man fx adgang til 50.000 kontakter med CV-lignende profil-beskrivelser og kan søge efter viden og kompetencer på tværs af virksomheder og grænser. Noget, der ganske enkelt ikke havde været muligt med den gammeldags læder-adressebog.

Det er mange personer at holde styr på, men også dér hjælper teknologien dig, for når en af dine kontakter skifter job, afslutter en uddannelse eller på anden måde opdaterer sin profil, så er det altid de aktuelle informationer, du får, når du søger vedkommende på netværket.

"Jeg bruger først og fremmest LinkedIn til at holde styr på, hvor en lang række mennesker befinder sig henne geografisk og karrieremæssigt," siger Christian Schade.

Udover kontakt-mulighederne kan LinkedIn-netværket hjælpe sine medlemmer på flere andre måder:
  • Der er en job-database med lederstillinger med keywords, så man kan søge på profession, geografi og tilmed på en virksomheds navn
  • Der er mulighed for selv at søge ny udfordringer gennem netværket
  • Der er en søgetjeneste til forskellige erhverv verden over
Kvantitet + kvalitet

LinkedIn er ikke det eneste vidunderbarn for netværksnørderne.

Blandt de andre systemer er ecademy.com og plaxo.com, som har hver deres særpræg; Ecademy har fx flere netværksfaciliteter knyttet til platformen, og Plaxo kan opdatere direkte i din Outlook adressebog. Men ingen af dem har tilnærmelsesvis så mange medlemmer som LinkedIn.

Og ifølge Bjørn Guldager betyder det noget i de kredse:

"Jeg har tre regler om at netværke, og den tredje går på, at store tal virker. At netværke med mange og i lang tid vil altid give positive resultater. Her er det via LinkedIn muligt at nå ud til flere mennesker end via de andre værktøjer."
 
Bjørn Guldagers to andre regler er i øvrigt:
  1. Man skal netværke, når man ikke har behovet -- for så HAR man sit netværk den dag, man får brug for at trække på det
  2. Start med at give ('så' og 'pleje' sit netværk) -- men man skal ikke være bange for at tage, når muligheden byder sig
"De to regler er meget vigtige, da den tredje regel -- isoleret set -- kunne give det indtryk, at netværkeri blot er et 'numbers game'. og det mener jeg faktisk ikke, at det skal være! Men en sund kombination af kvantitet (at netværke med mange) og kvalitet (at sørge for at netværket er reelt og aktivt) kan varmt anbefales.”

Ifølge Konstantin Guericke er LinkedIns store succes også bundet op på store tal:

"Vi tror, at årsagen til, at vi vokser så meget i øjeblikket er, at vi er størst: Hvorfor skulle man knytte sig til et andet netværk, når ens kontakter allerede er medlemmer hos LinkedIn. Og når du søger efter nogle eller noget på nettet, søger du alligevel altid der, hvor du får de bedste resultater, som fx på eBay."
Bemærk:
Vi prøver at linke præcist. Men konsekvensen kan af og til være, at brugerne møder et dødt link, fordi stoffet siden er blevet flyttet til en ny plads på netstedet. Så må I prøve at lede lidt på stedet.

Nr 49 november 05
Kontakt eJour, hnk@djh.dk